新人戦と親戚のオジサン

 のっけから言い訳をば。昨日書いたブログの通り、仕事の関係で今日の新人戦はフレンズVSアリコ戦のみでご勘弁。内容はフレンズ寄りにてアリコには申し訳なし。さらに明日も仕事で準決勝はパスになっちゃうんである。「申し訳ない3連発」

●フレンズVSアリコ

ご存知有馬ダービーのカード対戦となった。MLBニューヨークサブウェイシリーズみたいな。初回Fは無得点の幕開け。対する後攻Aも無得点。互いに安打がなく静かな幕開けとなった。

2回もFは無得点。Aキャッチャーのダイビングキャッチの好捕もあり。

最初にスコアボードに1を刻んだのはA軍だった。F失策後走者三塁に置き、主将の痛烈なセンター前タイムリーで1点先制す。

3回反撃に転じたいF、しかしAの堅守もあって無得点。その裏のAもF先発マウンドのKeiを打ちあぐねて追加点ならず。本部では「なかなかの拮抗した投手戦」という評がチラホラ聞こえてきた。

4回にやっとF打線が覚醒したんである。好打順からのF、起死回生のHiroの見事な三塁打、ShohやEitoのバットからも快音が響き、伏兵(失礼)だった下位打線のJoeにも左中間を破る2点タイムリー。

それでもまだ攻撃の手を緩めないF、トップに返り2番Keiがレフトオーバーのタイムリー2点打。一気呵成に同点、逆転の展開となった。5：1とする。

裏のA無得点、更に表Fもゼロ。互いに投手交代する展開。そんな事とはつゆ知らず、鳩たちはのんびり外野を闊歩するんであった。

これは個人的感想。筆者の知るこの選手たちは、ついこの間までまだ幼い野球をやっていたはず。ところが今日、久しぶりに見た彼らは、え、こんなショーバンも捕れるようになったのか、あ、こんな安定した打撃フォームをするようになったのか、と何人もそんな子が多く、久しぶりに会った親戚のオジサンになったような気分だった。

さて最終回のF。点差は4点。決してセーフティーリードとは言えない。新チーム相手なら先が見えないから尚更である。ここで四球の走者二人を塁に置いて、今日三塁打を放った主砲Hiroが、センターオーバーの2点タイムリーを放つ。これで安全圏のダメ押しとなるか。F監督Shohtaはおよそ日本人離れした風貌で、闇バイトの黒幕か、以前書いたような西部劇の山賊の頭領みたいである。メガネをとればお笑いの「令和ロマン松井ケムリ」にクリソツでもある。しかし見た目で判断してはいけない。今の時代はルッキズムを排除している。F入部当時の小学生の頃から知っているが、気持ちの優しい子なんである。おっと、もう子ではなく立派な大人か。

最後はAのクリンナップトリオを三者凡退に打ち取り、Fが7：1で勝利となった。

冒頭のように、明日の準決勝には行けない身となった。優勝候補筆頭の準決モンタ戦があるけれど。連休明けの火曜に新宿で、福岡から出張して来るクライアントとの打合を控えて、図面を急ピッチで仕上げねばなんである。でも、年末の飲み会には極力参加したいと思う、呑んべいの筆者であった。

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新人戦 偶然の邂逅

 新人戦初日の第二弾ブログ、2試合目と3試合目の序盤戦を。

その前にフレンズとリトルグリーンズの群衆の中を行ったり来たり。近年チームユニフォームの刷新が進んでいる。新調するのではなく、根本のデザインから変えていくチームが多い。グリーンズも御多分に洩れず新しいデザインになっていた。聞けば今日がお披露目だとか。確かに新チーム始動で新しいユニフォーム、まさに新人戦にふわさしいのであった。GのYamakawaさんに勧められて集合写真を。これまでの緑と違ってモスグリーンの落ち着いた深緑色。「なかなか渋くてカッコいいじゃん。これでもう花フラと一緒にされることはないね」と筆者。

帽子も新調。以前の「g's」から昔に帰り「LG」に戻ったのだが、仕様がペラペラのワッペンや直刺繍ではなく、ちゃんとした立体成形のウレタンに刺繍してある高級品である。更に胸のロゴも一新...ん？これはQueensと似たロゴじゃないか。Qはミズノのオリジナルフォントを源泉として、昔筆者がアレンジして今のロゴに変えているのだが、Gも似たような書体を使っていた。ちなみにモンスターズもQと同じ書体である。しかもGreensの冒頭二文字を変えるとQueensになっちゃう。

試合前の点描。階段を降りるFナインたちはまるで、中国万里の長城を下る観光客の列のよう。

整列時にItohコーチが「もっと、ちゃんと一直線に並べよ〜」と声がけ。するとどうだろう、綺麗に一直線になると、形成されるその影たちも美しい直線になっていた。日本の野球の美点であると思う。

●グリーンズVSフレンズ

初回Gは無得点の三者凡退。この三者凡退がこの後奇跡の連鎖を呼ぶ端緒となるのである。F先発マウンドは双子兄弟のHiro。

裏のFは1番から4番まで一個のDBを挟んで単打3本のクリーンヒット攻撃。幕開けはFが3点先制。

GにはQのOGAinaの妹ちゃんがいる。Yuukoであった。FにはQのMiki・Rukaがいるわけで。2回もGは三者凡退。Hiroの力投が光る。Mikiはボールガール(のちに代走)、Rukaはまだ新Bチームでこちらには帯同していない。今気づいたが、RukaをLucaと書けば、俄然英語っぽくオシャレになっちゃう。

Fは攻撃の手を緩めず四球出塁の走者を塁に置き、1,2番コンビがまたしても連打、合計4点追加する展開となった。

3裏もFは2本の単打などで3点を入れてついに10得点の大台に乗せ、3回規定により10点差コールド、審判の「集合!」の声を聞くことになり、ゲームセットとなった。

この日はエースKeiからAyataにスイッチしたので完投勝利とはいかなかったが、二人とも無四死球のピッチングで、一人も1塁を踏ませず、いわゆる完全試合達成となったんである。過日Qでも完全試合達成した。プロ野球ではもうとんと見なくなった成績だが、少年野球ではまあありがち。でも1年に一回あるかどうかの偉業を達成したF投手陣に拍手を送りたい。また新ユニフォームでの新しい船出となったGは、残念ながら勝利を飾ることはできなかったが、気持ちも新たに、これからは伸び代しかないのだから、めげずに頑張ってほしい。

ちなみに現在のフレンズでは、以前筆者がどーゆー立ち位置だったかを知る者は随分と減ってきたに違いない。スコアラー兼広報でもありつつ、現行のこのFロゴなどもオリジナルデザインで白紙から作ったもの。既成のフォントやそれをちょっとアレンジしたチームロゴが主流となったけれど、「世界にひとつ」のオリジナルにこだわるのがデザイナーの本分なんである。2010年に作ったロゴと2020年の40周年記念ロゴ。あれからもう15年が経ったのかと思うと、胸に去来するのは楽しい思い出とともに、子どもの人数不足で苦しかった時代も脳裏に蘇るのだった。

●イーグルス・サンダースVSアリコ

こちらもユニを新調したばかりのアリコ軍。黒帽子(黒星)から勝利の白帽子(白星)に変えたと言っていたEndoh監督。対するは合同チームとなったイーグルスとサンダースの合同チームの戦い。途中までのブログとなる。

初回ESは三塁まで走者を進めるも得点には至らず。EにはQueens6年のChisakiの弟君が在籍していた。今日は夫妻で給水係でベンチ入り。

その裏のA軍。打って走って得点を重ね、幸先よく3点を先制する幕開けとなった。

0：3で初回の攻防が終了し、戦場カメラマンは帰還することになった。試合中イーグルスの選手二人が実に容貌が似ていることに気づき、気になって名簿を確認したんである。もしや双子ちゃんかなと。図星であった。ここまでは普通だがもっと驚いたことがある。フレンズの双子ちゃん「HiroとKei」は何度もここで書いている。このEの10番と1番も5年生で、しかも名前も「HirotoくんとKeitoくん」なんであった。果たしてこんな偶然ってあるんだろうか。背番号から類推するとチームの主軸を担うようだ。ぜひ頑張ってほしい。来季Fとの対戦があるかも知れず楽しみである。

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