大快挙!Vol.2

Queens3冠達成の興奮も冷めやらぬうちに、次の試合のウグイス嬢のアナウンスが場内に響き渡った。川少連6年生連合チームの決勝戦である。これは今年の川崎市でのNo.1の区を決する戦いと言える。例年宮前クラブを率いるは名将Matsui監督。今までこの大会では数々の名勝負を演じてきた代表監督である。

最初に断っておきたい。試合が始まって間もなく....、「Tさん、メシ行こうよ」と言われ、等々力近くの飲食店へ出撃してしまったんである。水を差すようで申し訳ないが、序盤の攻撃を除いてほとんど観戦していないのだった。うっかり八兵衛または敵前逃亡または職務放棄と言われても致し方ない。誹謗中傷は甘んじて受けちゃう俺なのだ。なんか文句ある？居直り強盗も甚だしいか(^-^)
更に言えば周囲から聞き及んだ断片的な情報を元に、曖昧模糊とした記述で試合詳報は書けないし、悪くすれば誤った内容で人心を惑わす火種を撒くことになりかねない。ゆえに結果だけの報告としたい。

恐ろしいほどの投手戦であった。クラブのエースはレッドパワーズのTsukamoto君。連合に入り急成長を遂げた選手だ。このままドラフト会議でドラ1で指名されるんじゃないかってくらいの見事なピッチング。緊迫の接戦だった。野球は5：3あたりが面白いと言われるけれど、緊迫のゼロ行進、無失点の投手戦は玄人好みの醍醐味がある。ただ投手戦と見るか貧打戦と見るかは紙一重であるけれど。最終回にはクラブ主将グリーンズのYoshikura君が締めた。シリーズMVPレッドソックスの上原に匹敵するクローザーとなった。
結果はなんと1：0での辛勝であった。接戦を制するチームは真に強いチームだとも言われる。特に上位での対戦となればなおさらだ。今年も川崎No.1となった宮前クラブの子どもたちの頑張りに惜しみない拍手を送りたい。

さて時系列は若干歪むけれど、先のQueens戦の途中から大師球場で熱戦を繰り広げている5年連合、宮前ヤンキースJrから続々と戦況報告がはいる。主に5年連合代表のKasaharaさんへの情報だった。FBだかLINEだかツイッターだか知らないが氏はブツクサ言いながらも嬉しそうにスマホで返していた。さて5年連合の結果は...。
これまた1：4のビハインドから5：4のドラマチックな大逆転劇を演じての優勝だった。

続く最終戦は満を持して川崎No.1を決める単独チームの決勝戦である。
宮前代表は富士見台ウルフ。毎年大柄な選手はいないのに、試合が終わってみればウルフが勝っていた、なんていう試合展開が多い。子どもたち一人ひとりが野球をよく知っているチームである。
ウルフのエースはイケメンSugita君。何やら周囲の女子たちにワサワサ密かに噂されているほどのモテ男なんである。
対して相手チームエースは嘘だろってゆーくらいの堂々たる体躯の本格派豪速球投手であった。

宮前クラブの試合が終わりこれを観ずに帰宅した人は一生悔やまれる損をしたはずだ。球史に残る名勝負であった。最終回を終えて1：1のこちらも拮抗した接戦なのだった。
決勝戦では珍しくないいわゆる「特別ルール」での延長戦。学童野球では9回まで続けられる。

延長8回表を無死満塁から無得点で終えてしまった相手チーム。これも以外と良くありうることだ。観ていて落胆の色が隠せないほどだった。当然後攻のウルフサイドや宮前応援団席からは「勝った!」の安堵感が漂っていたはず。筆者は違った。魔物が棲むのは甲子園だけじゃないのだ。息子が野球をやっていた頃、現役フレンズオヤジコーチの時に神奈川県大会決勝で延長9回まで行き涙を呑んだ経験があったからだった。
圧巻はこの場面。
その裏無死満塁から打席に立った打者に対し、ベンチは当然スクイズを選択するものと思っていた。たったの1点を取れば勝ちなんである。強攻策に出ると最悪はホームゲッツーで一挙に分が悪くなる。確実にたったの1点奪取すればゲームセットの場面。しかし特別ルールでは結果を気にせず打球を強く叩けという、フレンズ代表Yanagisawaさんの論理も頭をよぎる。吉と出るか凶と出るか、ここにも魔物はいるのか?

ウルフ打者のバットが火を噴いた。
超前進守備への強烈なライトライナーで1死、ライトから瞬時にファーストへ送球されて1塁走者が戻りきれず1塁ホースアウトで2死、一瞬の間があって、ファーストはボールをセカンドへ転送、一気にスタートを切っていた2塁走者はヘッドスライディングで帰塁するも間に合わず3死.......。あっと言う間のトリプルプレーの完成である。
特別延長戦でのトリプルプレーというのを初めて見た。トリプルプレー自体、少年野球ではありがちだとは言うものの、数年に一度しかお目にかかれないものだ。過去の記憶が正しければフレンズで一、二度やられた経験がある。しかし特別延長でこんな光景を見るとは想像もしなかった。
宮前の応援という立場を忘れ、呆然とする筆者であった。

結果は9回の死闘を終えて3失点に2得点であと僅かに1点及ばず、トータル5：4での惜敗。
試合終了後、ベンチ前で膝からくず折れて号泣する子どもたち。
金メダルは失ったけれど、キミたちの心には大きな勲章が宿ったはずだ。

※集合写真は一部連盟HPからと宮前クラブSugiokaさんからの提供。

※執筆に当たっては一部連盟Nishumuraさんからの情報提供。

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大快挙!Vol1

はてさて今回のブログはいささか荷が重いんである。なにしろ宮前Queensの3冠達成に加えて宮前連合6,5年生チームも同時優勝という、とんでもない快挙を成し遂げたからに他ならない。ただでさえ小ブログは長いことでつとに有名...かどうかは知らないが、アイドルタレントが「今日の夜ゴハンはコレを食べました」みたいな下らないほんの5,6行書いたブログが一日100万アクセスなんてザラなわけで、ほんの少し心の底がザラついてしまう筆者なんである。しかしそれはそれ、これはこれ。極力簡潔な文章を心がけて、いざ開始。(とは言うものの、やはり長くなるであろうから一度トイレを済ませてから読んだほうが得策かもしれないんである)

試合前のベンチ風景。シートノックは内野Koshimizu監督、外野はMochida、Murata両コーチの鉄壁の指導陣。スコアラーはKitamatsu母、お世話係のMochida母にSone母というこれまた黄金の美人妻トリオ。他にYoshida、Yamaguchi両コーチもベンチ入り。総勢8名のQのベンチスタッフは最強の布陣。Queensは最強の布陣だが、最強の夫人はデビ夫人である。

宮前スマイリーズ(=宮前Queens=以下Queensと呼称)VS嵐、じゃなかったVS川崎ニュースターズの決勝戦は、等々力スタジアムでAM8：27に球審のコールでゲームスタート。先攻Queens、後攻は川崎である。

スタメンはトップのHinataから9番Fuukoまで、セカンドNoeriも舞い戻りのこちらも最強の布陣なんである。Queensだけに女王の貫禄で、一人ひとりが普段の力をフツーに出せば絶対に勝てる。しかし短期決戦では何が起こるか分らないのがスポーツの怖いところであり、面白いところでもある。「魔物」が棲んでいるのは何も甲子園だけじゃない。両チームのシートノックを見てQは伸び伸びやれば十分に勝算ありと睨んだ。
ナインの打撃を並べた写真は「涙の理由」に続き親たちにとってはQueensの永久保存版である。

初回トップのHinataがいきなり中前安打で出塁すると3番Himariが左前に落すタイムリーでまずは先制点を挙げた。前回打撃不調だった主将にとっては1塁塁上で、安堵のため息のひとつでも漏れたに違いない(^-^)
次の2回表にはワンアウト後レフトオーバーのソロホームランが飛び出した。Ayanoである。4球目の甘く入ったストレート(※学童野球においては全てストレートであるけれど)を強振しての見事な打球。ベンチも応援団席も大騒ぎ。これで今日は波に乗った気がした。
更に3回には2打席目が回ってきたHinataがまたも連続安打で出塁すると、盗塁暴投がらみの1点、続くNoeriも四球暴投などで更に加点して、ここで4：0のリード。
しかし4回裏には川崎の主砲Akina選手にライトオーバーの長打が出て、失策がらみの唯一の失点。4：1。しかし前回試合と違い全く動じることはなかったQueensである。

簡潔な文...と自分に手かせ足かせして書き始めたのに、すでにもう長くなってきているではないか。長くなっても歓迎されるのは奥田英朗の長編小説、長くなると嫌われるのは開会式での議員センセイの長広舌(ちょうこうぜつ)と昔から相場が決まっているのだ。
と言っておきながら舌の根も乾かぬうちに、脇道にそれちゃうのが「晴耕雨読」の真骨頂。
この決勝戦の模様は12月(？)にイッツコムなど神奈川ケーブルTV3社で放映されるんである。TVカメラマンは雨を想定しての重装備で黙々と仕事をしていた。なかなかカッコイイ姿である。彼らは皆おしなべてツバの長いキャップを被っている。仕事ぶりを観察していてその理由が突然氷解したんである。野球だからと伊達にキャップを被っているんではないのだ。TVカメラのファインダーを覗く際に外光が射すと対象物の映像が見えなくなるので、そのツバで光を遮っているのだった。因みにフライが上がると一瞬だけカメラから目を離し肉眼で打球を追い、すぐさまカメラを落下地点とおぼしき方向へターンさせて、またファインダーでターゲットの選手を追うのだった。ますますカッコイイぞ。

閑話休題。Queensに戻ろっか(^-^)
この試合のあとに控えているのが6年生連合チームの宮前クラブの決勝戦があるのだ。更には単独チーム富士見台ウルフの決戦も控えているわけで。宮前からはレッドパワーズ、リトルグリーンズ、サンダース、ウルフetcの子どもたち、大人たちも各チームから続々詰めかけてきてくれた。次の宮前連合の試合があるからとはいえ、心強い応援団である。筆者の入手した極秘情報ではすでに等々力スタジアムは10万人を越す大観衆、2020年東京五輪の新国立競技場を凌駕するものだ。

はてどこまでいったっけか?
そーなんである。4：1であった。Qは4回こそ三者凡退だったものの、5,6回にはNoeriの1打点と死球、盗塁をからめてWPによる1得点、ついに6：1と安全圏まで得点を伸ばした。
写真左上のIchikaに拳を振り上げているKoshimizu監督は決して拳を握りコブシを利かす五木ひろしではない。おそらく「Ichikaあ〜、中途半端はダメだぞ、思い切りガツンと行けよっ!」とでも叫んでいるのであろうか。

躍動するQの姫たち。
それに6回からは「走りのスペシャリスト」Sunaoが代走に、守備ではYumaがレフトに投入された。

いよいよ佳境である。ベンチ裏へ潜入捜査を敢行。奥へカメラを向けると低学年の姫たちが屈託のない笑顔でピースサインをしてくれた。全く緊張感はない和やかなベンチの雰囲気である。これで結果はおのずとついて来るであろうと確信する。美人妻三人衆もそれぞれの持ち場で声援を送っていた。

7回表先頭Noeriがこの日2本目の安打で出塁。次打者はキャプテンHimariだった。
この一年主将として捕手としてチームを牽引し、時にムードメーカーになり、或いはチームメイトを叱咤激励し、ヤングホークスに帰れば主力選手として、また横浜ベイガーでも大車輪の活躍だった。
前回の死闘を演じた麻生戦では主将としての責務を果たせずとも、しかしチームメイトの絆を目に見える形で感じ取ったHimariの号泣。嗚咽をかみ殺しながらの応援席への感謝の挨拶は今でも忘れない。少女の小さな体に宿るハートはあの一戦でひと回り大きくなったはずだ。
そのHimariの最終打席は仲間に恩返しでもするかのように、3投目を迷わずバットが一閃(いっせん)。鋭い放物線を描きながら深い位置の左翼手の頭を超えた。一塁を蹴り二塁を回りHimariの視線の先は外野を転々とする白球が見える。3塁コーチャーの右腕がちぎれんばかりに回っていた。迷わず3塁を蹴って目指した先に大きく見えてきたものは白い五角形、必死でスライディングした.....。ツーランホームランである。
筆者本年度撮った何千枚もの野球写真の中で最高の一枚がこれ。これで今年のピューリッツアー賞は間違いないのだ(^-^)

7回表には計6点の猛攻。Qの攻撃終了時点で12：1の大差であった。
最終回裏の守備位置につくQueensナイン。ここで昨日のブログの宿題クイズがむっくり頭をもたげる。この一枚の写真。何をやってるんだこの姫たちは?

誰の発案かは知らない。どうやらベンチスタッフからの指示ではなさそうだ(筆者、真相は知らない)全員がマウンドに集まる。「うぬぬ、なんじゃこりゃ?」と思う間もなく禁断のベンチを飛び越え、グランドへ出てシャッターを切った。1秒遅ければ間に合わなかった。
こともあろうに最後の守備で結束を高めるための円陣と雄叫び(おたけび)ならぬ雌叫びであった。一瞬筆者は青色吐息の相手チームに対して不愉快な思いをさせる失礼な行為ではと戸惑ったものの、サッカーやラグビーでも後半戦開始前に円陣を組んでチームの士気を高める行為があるではないかと、ましてや小学生の野球であることを鑑みて納得しちゃったんである。むしろクリエイティビティーに富んだこのパフォーマンスを是認しちゃうのであった。

球審の集合!のコール。12：1の圧勝での優勝だった。前回の死闘が事実上の決勝戦であった。いよいよエール交換後のアレである。「愛と青春の旅立ち」のラストシーンのアレなんである。
曇り空を一気に吹き飛ばすように天高く舞い上がる帽子のMのイニシャル。

試合後は球場の外で民放各局のカメラの放列と夥しい数の新聞雑誌記者に囲まれてインタビューを受ける、Himari始め、監督、代表たち。その中で神奈川県下と町田をカバーし発行部数221万部を誇る、我々区民にとっては親しみのある「タウンニュース」の美人記者がいた。Mayu記者である。思わずタウンニュース社に記者の正社員募集の枠があれば再就職をしたいと願う有馬フレンズコーチ兼、宮前Queens広報担当兼、少年野球「晴耕雨読」ブロガー兼、宮前従軍記者の筆者なんである(^-^)

はーーーーーーっ。
やはり寄り道するんじゃなかったと思う、すでにこの時間。
まだまだ続きがあるのだ。
連合及びウルフの試合、更に表彰と閉会式、こともあろうに最後はJAでの祝勝会のお話。
仕事がまた徐々に忙しくなってきちゃったから、これはたまらんわけで。
次回は粛々と今度こそ簡潔に連合関連のブログに突入なんである(^-^)/

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大快挙!(序文)

快挙なんである。いや、大快挙なんであるところの宮前少年少女野球。

今日は終日幸か不幸か台風接近に伴いフレンズ試合中止で、自宅でまったりと過ごした....と言っても川少連大会のブログ関連事業部長として、昨日のQueens主将Himariからのサプライズメダル授与のホワホワいまだに夢心地気分あり〜の、日中居眠り半分しながらあり〜の、連盟からのメール対応あり〜の、タウンニュース写真関連メールあり〜の.....。

写真編集に今日、終日没頭しちゃうつもりであった、てか、しちゃったんであった。その間電光石火のメールのやりとり。

連盟事務局Nishimuraさんから、8年後の30周年記念誌に載せるための宮前優勝写真関連及びタウンニュース掲載用写真関連のメール。5年連合の素晴らしい綺麗な集合写真。

タウンニュース担当記者MayuさんへのQueens集合写真を送るオールリプライメール。
昨晩スクワットとかしたわけでもないのに、やたらぐにょりと重い腰を上げながら800枚の膨大な写真の選択と編集。毎度ながら撮り損ねたQの子には申し訳なしの思いを胸に、心をオニにして編集加工。

深夜に入りほぼ写真はアップ出来た。あとは明日あたりから本文の執筆に移行するか。
そこへまたまたメールが来た。
6年連合宮前クラブSugiokaさんからのタウンニュース用集合写真のメールのやりとり。みんな逞しくいい顔して写っているではないか。宮前トップの少年野球小憎どもの勇姿だ。
時を同じくして今度は5年連合を観戦したフォルコンズFukumoto監督から、自チームHPにアップしたのJrチームの動画紹介メール。これまたフォルコンズマルチメディア担当本部長の力作というだけあって素晴らしい。

さて本文執筆は明日以降として、ここでクイズ問題。
次の写真をよーく見て欲しい。
一見して、ピンチにタイムをかけた監督とQナインとが全員マウンドに集まって作戦会議の足元を撮った一葉か?...むむむ、しかし監督の脚が写ってないじゃんか。
あにはからんや、すっとこどっこいの、おととい来やがれ的な驚愕のチームパフォーマンスなんである。この時宮前従軍記者筆者Tは、試合終盤を迎えて決定的ワンショットを撮るべくベンチ裏へ潜入していたんであった。

彼女らは何をしようとしたのか一瞬わからなかった。
球場関係者からはベンチ入りメンバーの人数制限を厳に告知されていたので、それまでベンチへ踏み込むことを自重していたのだが、この時は勝手に身体が動いてグランドへ一歩踏み出しシャッターを切ったのだった。
ベンチメンバーからは苦笑いのあと「Tさん今の写真撮ったあ〜?!」
「おお、バッチリさっ!」
最終回のQueensの守備を観戦していた読者諸賢には答えは簡単だろう。
主将Himariあたりのクリエイティビリティー溢れるチームを鼓舞するパフォーマンスか?
正解は次回ブログ本文にて(^-^)/

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夢の途中

まだ夢の途中ではある。
宮前全4チームの途中経過報告。
宮前スマイリーズ12:1優勝！
宮前ヤンキースJr5:4優勝！
宮前クラブ1:0優勝！

今、富士見台ウルフが1:0で投手戦をリード！

まだ、夢の途中ではある。(^O^)／
宮前従軍記者テッシー。

宮前の誇りを胸に

ここ2,3日はいろんな方からメールをいただき、またいろんな方へメールした。先日のQueensのキセキ(奇跡か軌跡かはご想像にお任せ)のブログへの反響である。キーボードを叩きながら筆者自身改めてこみ上げるものがあったし、また寄せられたメールにも「涙腺がゆるゆると...」的な感想をもたれた方が多かった。こんな駄文で喜んでいただけるなら本当にブロガー冥利に尽きるというもの。しかもフレンズやQueens以外にも宮前連盟加入の他チームの方がたや、遠く離れた地方の選手の祖父母さんにも、この少年少女野球「晴耕雨読」が読まれて楽しみにされているということを最近よく耳にするに及び、筆者は今後も心新たに更にブログ道に邁進する所存でございます的な所信表明すると同時に、益々下手なことは書けないという妙なプレッシャーも感じちゃう今日この頃なんである。

それはさておき。
この時期に毎年熱戦が繰り広げられる、川崎各区からの精鋭が集まり今年の少年野球の集大成、頂点を決する大会が今まさに佳境を迎えようとしている。普段は各区ごとに個々のチームの雌雄を決するゲームをしているのだけれど、これは区の代表として臨む大会だ。
手前味噌ではあるけれど、川崎市宮前区少年野球は筆者の知る限り、かなり昔からトップクラスである。幾度も優勝旗をさらってきた実績がある。しかし、今年は特に凄いことになってきた。単独チームの富士見台ウルフ、6年連合の宮前クラブ、5年連合宮前ヤンキースJr、女子の宮前スマイリーズと全カテゴリーで決勝進出しちゃっているんである。連盟始まって以来の快挙だ。惜しくも涙をのんだ2チームの監督コーチ、選手保護者の方には忸怩たる思いがあるだろう。その裏のエピソードも聞いている。本当に大きなプレッシャーの中勝てなかった指導陣の心中を察するには余りある。頭が下がる思いだ。KさんやAさんお疲れさま、ありがとうと申し上げたい。しかし、その同胞の悔しい思いも含めて決勝に進んだ各チームは宮前代表として恥ずかしくない戦いをしてくれるに違いない。
明日、その決勝戦が等々力と大師球場で4試合行われる。全てに宮前が駒を進めたわけで。

その興奮の気持ちが短い文章に凝縮されているものがある。
連盟副事務局兼、連盟IT関連担当部長兼、連盟20周年及び来たるべき30周年記念誌編集長のNishimuraさん。あの記念誌は世界に誇れる少年野球記念誌界の金字塔を打ち立てたと言っても過言ではないんである。
連盟HPの更新はNさんの仕事だ。直近の短い文がいい。(宮前HPから引用)

• 川崎市No1.の6年連合チームを決める市長杯大会の組み合わせ表をアップ！各区から最強チームが集結。
• 川少連大会、3日目の試合結果です。・単独の部・連合の部・ジュニアシスターズの部・ジュニアの部
• 川少連大会3日目。富士見台ウルフも宮前クラブも宮前スマイリーズ（Queens)も宮前ヤンキースJr.もすべて勝利し、決勝進出！さぁ、今週末と、来年も忙しい(^O^)／。

宮前少年野球連盟ホームページ
Nishimuraさん始め連盟事務局裏方さん、審判部、各チームの指導者と理事や事務局担当、そしてチームと子ども両方を支えている多くの保護者のみなさん。
宮前みんなが一丸となっての決勝進出である。
この時季になると我がフレンズをはじめ、プロ野球で言うところのB,Cクラスに甘んじたチームでは連合の話題よりもすでに来年の構想を練習に実践しているものだ。なかなか勝てない弱小チームでも、我々が宮前で野球をやっていることに誇りを持とう。

明日はAM5:00起き。今はもうすぐ0：30になんなんとする。
因に明日の等々力球場の予定はこうなっているんである。
○8：30宮前スマイリーズ(Queens)優勝
○10：00宮前クラブ優勝
○12：30単独チーム富士見台ウルフ優勝
○8：30宮前ヤンキースJr優勝(@大師球場)
明日の結果は....ともあれ、こうやって大きなうねりの中で、知ってる者も知らない他人どうしも渾然一体となって、見えない連帯感を持ってひとつのことに突き進む姿が良いではないか。

ただ、筆者は怖い。
これらの明日の結果をブログに書きあげるのは、除夜の鐘が聞こえる頃かもしれない。
(T_T)/

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