初回先攻Fは無安打で6得点。稀に見ることだけれど、四死球7個、特にDBが4個という記録であった。初回にDBが4というのは珍しいことである。裏を返せばそれだけ避けきれないほどの速球と言う証でもあろうか。
新入部員の弟くんと縄跳びをするお母さん。先週野球教室に来たその日に入部を決めたんである。試合に出ている超イケメンのRikuを「晴耕雨読」でお披露目するには、もう少しかかるであろうか。入ったばかりでまだまだ野球は知らないけれど、将来パワーヒッターになることは間違いない。
その裏Mの超反撃が待っていたんである。先発投手くんは名誉挽回、四死球の汚名を雪(すす)ぐことになる、初回1番第一打席で特大のソロホームランをカッ飛ばしたんである。さらに2番がセンターオーバーの長打を放ち、二死後5番打者がまたしてもライトオーバーのツーランホームラン。6:3。今年以前ここで書いたけれど、モンタの猛攻打線は健在なんである。この後も実によく安打を連発することになるんである。初回に2本の本塁打を被弾すると言うのはあまり記憶にない。
Fは3回二死後からの長短打攻勢でこの回も一気に6得点し、突き放す展開となった。Kenzoh、Haruya、Tsukasa、Manatoら断続的な伏兵たちの活躍であった。主砲Akiが満塁で打席に立った時はFの誰しもが、レフト観客席のプールに着弾する水しぶきを想像したのだったが、四球であった。この日のAkiの成績は四死球3個と捕飛で不発ではあったが、Akiが打てなくても他のメンバーで得点出来たことが筆者的には収穫だったと思う。
途中そのAkiが二番手投手でマウンドへ。速くて重い球をものともせず安打する強豪M打線はさすがである。
この日試合が二度中断した。いずれも守備場面。一つはセンターがフライを追いかけて階段ステップに接触転倒。ボールを追いかける果敢な姿はあっぱれであったが、この時は本当に心配した。プールフェンス手前の階段は大人でも常に心しておかねばならない領域である。もう一つはレフトショート間に上がったフライを、互いに追いかけて二人とも交錯し転倒。遊撃手が背走しながら捕るか、左翼手が前へ突っ込んで捕るか、要は互いに声を掛けることの重要性を改めて思い至った。いずれも大事には至らなかったのでご安心を。
試合はMの最終回の猛追を振り切ったFが13:8で勝利し決勝へ。「たられば」を言うことの虚しさはオトナなら当然のことであることを承知の上で言うならば、あの初回の無安打での6得点はFの打力で勝ち取った点数ではないから、それを差し引けばFは1点差で負けていたことになる。Fの大量得点にばかり目が行きがちだが、しかし事実安打数はFは5本、Mは2本塁打2長打を含む9本なんである。
一つずつ勝ちを重ねることがチームを強くするのは事実。それは素直に喜びたい。
しかし内容を鑑みて「勝って兜の緒を締めろ」的な今日の試合であった。
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高円宮賜杯川崎大会の速報も大師方面から電文配信される。配信元は共同通信じゃなかった、副会長Nishiharaさんから。宮前からはヤングとウルフが出場。ほぼ点数のみの報告だから仔細な内容は分からず一概には言えないが、どちらも序盤から優勢に試合を運びながら最後の最後で逆転負けを喫し、我が宮前勢はまさかの一回戦敗退となったのだった。
両チームおよび連盟関係者のみなさま、お疲れ様でした。
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